Crisis del canal de Suez
El 31 de octubre de 1956 Gran Bretaña y Francia bombardearon varios objetivos militares egipcios para forzar la reapertura del canal de Suez, nacionalizado por el presidente egipcio Nasser el mes de julio anterior. La acción se hacía de forma coordinada con Israel, que el 29 de octubre había invadido la franja de Gaza y la península del Sinaí, dando un pretexto para la intervención anglo-francesa. La operación continuó con el envío de tropas cinco días más tarde. La condena de la comunidad internacional lograría finalmente la retirada de las fuerzas anglo-francesas y el envío de tropas de Naciones Unidas. Tanto éstas como las israelíes no se retirarían del Canal hasta 1957.
TVE comienza a emitir
Tal día como hoy en 1956 TVE comenzó a emitir de manera regular. TVE es la cadena más antigua de España y pertenece al mayor grupo audiovisual del país, la Corporación RTVE, que engloba a Radio Nacional de España. De ella también dependen el Instituto RTVE y la Orquesta Sinfónica y Coro de RTVE. Aunque en 1948 se hicieron las primeras emisiones de demostración en la XVI Feria Internacional de Muestras de Barcelona, y desde 1950 empezaron las emisiones experimentales a cargo de la Dirección General de Radiodifusión, no fue hasta 1956 cuando comenzó a emitirse de forma regular. Con dos únicos canales, TVE vivió una situación de monopolio hasta fines de los años ochenta, momento en que aparecieron los canales privados.
Comienza la Revolución Húngara
En 1956 fraguó en Hungría un levantamiento contra el régimen comunista implantado tras la Segunda Guerra Mundial. El 23 de octubre miles de estudiantes tomaron las calles de Budapest reivindicando cambios fundamentales y la apertura del régimen. El 4 de noviembre, miles de tanques soviéticos aplastaron lo que se había convertido en una revuelta nacional. Los húngaros lucharon con poco más que sus manos desnudas y fueron derrotados. Murieron miles y otros tantos fueron heridos o encarcelados. Se calcula que unos 200.000 huyeron del país. El primer ministro reformista, Imre Nagy fue depuesto y los soviéticos instalaron un nuevo gobierno dirigido por János Kádár. Los meses siguientes fueron de dura represión.
Se inaugura la primera central nuclear del mundo
El 17 de octubre de 1956 se inauguró en Calder Hall (Cumbria, Reino Unido) la primera planta de energía nuclear del mundo, que usaba un reactor del tipo Magnox. La planta fue inaugurada por la reina Isabel II y estuvo en funcionamiento durante casi 47 años. Se utilizó tanto para la producción de plutonio para uso militar como para la obtención de energía para uso comercial. Se mantuvo en funcionamiento hasta el 31 de marzo de 2003.
nacionalización del Canal de Suez
El 26 de julio de 1956 tuvo lugar uno de los hechos que marcaría la evolución política de Oriente Medio en la segunda mitad del siglo XX. Ese día, el coronel Gamal Adbel Nasser, presidente de Egipto, proclamó la nacionalización del Canal de Suez. Desde su apertura en 1869, el Canal, que une el Mediterráneo con el Mar Rojo, quedó bajo influencia de británicos y franceses, pero con el compromiso de ceder su control a Egipto en 1968. La importancia estratégica y económica del Canal motivó la constante negativa por parte de las potencias coloniales a hacer entrega del mismo a Egipto. La Segunda Guerra Mundial y los procesos de descolonización posteriores no hicieron sino aumentar las protestas en el país africano por la situación. Finalmente Nasser nacionalizó el Canal en 1956.
Primer festival de Eurovisión
El 24 de mayo de 1956 se celebró en Suiza la primera edición del Festival de Eurovisión. La Unión Europea de Radiodifusión fundada en 1950 quiso crear un programa de televisión que una vez al año pudiese emitirse en todos sus países miembros. El reto era enorme pues se pretendía que el programa fuese en directo y al no existir la televisión por satélite había que emplear la red de enlaces terrestre con la que se contaba por entonces. Tras descartar otros proyectos, la UER se decidió por un festival de canciones naciendo de ese modo el Festival de Eurovisión. La primera edición contó sólo con la participación de siete países aunque con dos canciones cada uno. Suiza resultó ganadora pero las votaciones del jurado no fueron emitidas. En las siguientes ediciones, a las que se fueron sumando más países, se incorporarían las actuales votaciones por vía telefónica.
Independencia de Marruecos
El 2 de marzo de 1956 se hacía pública la declaración conjunta franco-marroquí que ponía fin oficial al protectorado francés sobre Marruecos. Durante la Segunda Guerra Mundial el sentimiento anticolonial había crecido exponencialmente, encabezado por el partido Hizb al-Istiqlal (Partido de la Independencia). El monarca Mohamed V fue aproximándose cada vez más a dicha fuerza, lo que le llevó a un progresivo distanciamiento de las autoridades francesas, que le depusieron en agosto de 1953 y le enviaron al exilio. Pero el cambio del contexto internacional (en el que era evidente que la descolonización no se podría evitar), el apoyo de organizaciones internacionales como la ONU o la Liga Árabe y el progresivo deterioro del poder colonial francés en todo el mundo llevó a la negociación entre las partes y seguidamente a la independencia.
Boda real en Mónaco
Tal día como hoy de 1956 contrajeron matrimonio en la catedral de San Nicolás de Mónaco el príncipe soberano del principado, Rainiero III y la actriz estadounidense Grace Kelly, que a partir de ese momento se convirtió en la princesa Gracia. El día anterior se había celebrado una discreta ceremonia civil. La pareja se había conocido en la primavera de 1955, cuando la actriz se encontraba en el sur de Francia y acudió de visita al principado. A finales de ese mismo año el príncipe viajó a EE.UU. y el 1 de enero de 1956 se comprometieron. La sensación que ocasionó la noticia en la prensa internacional fue inmensa, ya que Kelly era una de las mujeres más admiradas de la gran pantalla, había trabajado con los grandes de Hollywood y había ganado un óscar en 1955. La cobertura de la ceremonia fue inmensa para la pequeña dimensión y relevancia internacional de Mónaco.
El yate ‘Granma’ llega a Cuba
El 2 de diciembre de 1956, el destartalado yate Granma llega a la playa Las Coloradas, en el sureste de la isla de Cuba. A bordo viajan Fidel Castro y otros 81 miembros del Movimiento 26 de Julio que se disponen a hacer la revolución y deponer a Fulgencio Batista de la presidencia del gobierno. Ese día, con todo en su contra, estallaba la Revolución cubana.
El Granma fue comprado en México a una pareja de estadounidenes por Antonio del Conde, que colaboró con los Castro en la obtención de armas para la lucha que iban a llevar a cabo. Salió de Veracruz el 25 de diciembre de 1956, recorrió más de 2.000 kilómetros por el Golfo de México y consiguió llegar a Cuba no sin dificultades. El yate debía de haber llegado el 30 de noviembre, dos días antes, para coincidir con un levantamiento en la ciudad de Santiago de Cuba y ser transportados al interior del país sin llamar la atención, pero esa desincronización hizo que la maniobra de distracción en Santiago fuese un fracaso y que los guerrilleros del Granma fueran descubiertos casi de inmediato.
Las tropas de Batista, bajo aviso, aparecieron en los alrededores en cuanto Fidel Castro y los suyos pisaron tierra y les hostigaron sin compasión. Mareados, desorientados y en clara inferioridad, el grupo de 82 guerrilleros sufrió sus primeras bajas casi antes de que la revolución hubiese comenzado. Los supervivientes consiguieron cruzar un manglar cercano y refugiarse en Sierra Maestra, donde el terreno les dio cierta ventaja. Desde ese momento, el apoyo recibido por las clases populares y agrarias y su potente estrategia propagandística hicieron que los revolucionarios pudieran organizarse y crecer.
Como se ha comprobado en numerosas ocasiones a lo largo de la historia, el tiempo juega a favor de los guerrilleros ya que su estrategia de ataques sorpresa y sabotaje, su aprovechamiento estratégico del terreno y el deterioro de la imagen pública del gobierno acaban por girar las tornas y hacer que 800 barbudos (el número de guerrilleros con los que contaba Castro en su mejor momento) pudieran derrotar a 70.000 soldados batistianos. El 1 de enero de 1959, tras la toma de Santa Clara por el Che Guevara y el cerco en torno a la Habana cada vez más cerrado, Batista abandonó la isla. Los guerrilleros desarrapados que habían llegado en el Granma habían ganado la guerra.
Muere en el exilio Juan Negrín, expresidente de la República española
Juan Negrín fue presidente del Gobierno de la II República española entre 1937 y 1945, aunque en 1939 tuvo que exiliarse a Francia a causa de la derrota de la causa republicana frente al alzamiento militar de las tropas franquistas. Su carrera política comenzó con su ingreso en el Partido Socialista Obrero Español en 1929, y en 1931 fue elegido diputado a Cortes por la provincia de Las Palmas, siendo el comienzo de su ascenso político hasta llegar a ser nombrado jefe del Gobierno.
Lo que quizás poca gente sabes es que, antes de ser político, Juan Negrín se labró una carrera como médico e investigador en fisiología y dirigió una clínica privada en Madrid. Su tesis doctoral fue publicada con el título "El tono vascular y el mecanismo de la acción vasotónica del esplácnico". Además, con tan solo 30 años ganó la Cátedra de Fisiología en la Universidad Central de Madrid y fue nombrado Secretario de la Facultad de Medicina. También colaboró en la Junta para la construcción de la Ciudad Universitaria.
Juan Negrín murió en París el 12 de noviembre de 1956 de un ataque al corazón.
Franco decreta el estado de excepción
El 10 de febrero de 1956 se decretaba el estado de excepción en España y la Universidad Central (institución precedente a la actual Complutense) cerraba sus puertas. Se trataba de las primeras protestas universitarias visibles contra el régimen de Franco, que tuvieron su origen en el intento de la celebración de un Congreso Nacional de estudiantes que estuviera organizado al margen del Sindicato Español Universitario (SEU), una organización de carácter falangista y la única asociación estudiantil legal en aquella época.
Algunas de las cabezas visibles de estos sucesos de 1956 fueron Javier Pradera, Enrique Múgica y Ramón Tamames, que el 1 de febrero repartieron un manifiesto que denunciaba la precaria situación de profesores y alumnos universitarios y el “monopolio del pensamiento, de la expresión, de la vida corporativa, de la vida universitaria”. El manifiesto también llegó a la prensa, y al día siguiente muchos medios internacionales se hicieron eco del mismo.
Pocos días después, el SEU suspendía las elecciones a delegados en la Facultad de Derecho de la Universidad Central, las revueltas comenzaron y los acontecimientos se precipitaron. El 8 de febrero la Guardia de Franco asaltaba la Facultad y al día siguiente se produjeron enfrentamientos entre el colectivo de estudiantes y un grupo de falangistas en la madrileña calle de San Bernardo. Durante la pelea un miembro de 17 años de las Falanges Juveniles cayó gravemente herido por arma de fuego. A pesar de que los estudiantes no llevaban armas, Dirección General de Seguridad les acusó del disparo y el 9 de febrero se suspendieron las clases.
Como explica Andrea Fernández-Montesinos en su tesis de máster titulada “Hijos de vencedores y vencidos: los sucesos de febrero de 1956 en la Universidad Central”, el 10 de febrero se suspendieron los artículos 14 (“Los españoles tienen derecho a fijar libremente su residencia dentro del territorio nacional.”) y 18 (“Ningún español podrá ser detenido sino en los casos y en las formas que prescriben las Leyes. En el plazo de 72 horas, todo detenido será puesto en libertad o entregado a la Autoridad judicial.”) del Fuero de los Españoles por un periodo de tres meses.
Irène Joliot-Curie, cuando la ciencia se lleva en los genes
El 17 de marzo de 1956 falleció Irène Joliot-Curie, hija del matrimonio Marie Sklodowska-Curie y Pierre Curie. Es probable que Irene heredara de sus padres la pasión por la ciencia, y el ambiente estimulante en el que creció seguramente ayudó mucho a esta investigadora a avanzar en su carrera científica.
Aunque su nombre sea quizás menos conocido que el de sus padres, Irène Joliot-Curie se ganó la fama por méritos propios, y en 1935 recibió el Premio Nobel de Química por haber conseguido producir isótopos radiactivos artificiales. Irene también contrajo matrimonio con un científico, Frédéric Joliot, y ambos lograron grandes avances en el estudio de la radiactividad.
Al igual que Marie Curie, Irene enfermó de leucemia a causa de la larga exposición durante su carrera científica a la exposición a las radiaciones de los rayos X, y murió en su casa de París como consecuencia de esta enfermedad.
Aparecen los cinturones de seguridad