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Sale a la venta el primer dominical

 El 4 de diciembre de 1791 salió a la venta el primer número de The Observer, el periódico dominical más antiguo del mundo. Su fundador W. S. Bourne lo puso en marcha con la idea de hacer un buen negocio, pero pronto las deudas le asediaron, ascendiendo éstas a 1.600 libras tres años después. Por este motivo no tardó en ponerlo a la venta. Fue el comienzo de una larga historia de altibajos, que culminó en 1993 con su adquisición por el rotativo The Guardian, que lo sigue publicando hoy en día.

Estreno de La Flauta Mágica

 El 30 de septiembre de 1791 el público del Theater auf der Wieden de Viena pudo escuchar por primera vez La Flauta Mágica. La obra, testamento musical del genial compositor Wolfgang Amadeus Mozart, surgió de su colaboración con el empresario teatral y actor Emanuel Schikaneder. Ambos pertenecían a la misma logia masónica y aprovecharon la ocasión para transformar el argumento de un cuento mágico en un alegato a favor de la masonería. La ópera fue estrenada por la compañía del propio Schikaneder alcanzando un notable éxito dado su marcado carácter popular y el empleo del alemán como lengua del libreto. La obra se centra en la historia de amor entre el príncipe Tamino y la joven Pamina, hija de la malvada Reina de la Noche, encargada del aria más conocida de toda la obra. La ópera no alcanzó fama fuera del ámbito cultural alemán hasta el siglo XX. Mozart falleció poco más de dos meses después del estreno.

Muere Wolfgang Amadeus Mozart

 El 5 de diciembre de 1791 falleció en Viena el que es para muchos el mejor compositor musical de todos los tiempos, Wolfgang Amadeus Mozart. Tenía 35 años y la causa de su muerte ha sido un misterio durante años, hablándose desde sífilis hasta un posible envenenamiento de su rival Salieri. Sin embargo, las últimas investigaciones apuntan a que Mozart cayó enfermo a finales de noviembre por una infección por esteptococos que acabaría provocando su muerte.

La música era un elemento más que habitual en casa del joven Mozart, ya que su padre era violinista y compositor para el príncipe-arzobispo Segismundo de Salzburgo y esta se practicaba de forma casi constante en la casa del genio. Sorprendido por las habilidades y el talento natural de su hijo, comenzó a enseñarle música a la temprana edad de cuatro años y a los cinco Mozart ya había compuesto sus primeras piezas. Animado por la dedicación que su familia puso en educarle y formarle, Mozart destacaría entre las clases altas de toda Europa a las que deleitaba con su talento en largas giras organizadas por su padre, las cuales aumentaron su fama pero redujeron drásticamente los ahorros de la familia. Con 15 años ya habría realizado más de 100 composiciones, cosechado un enorme éxito en Italia y obtenido la Orden de la Espuela de Oro con el título de caballero del mismísimo Papa Clemente XIV.

De vuelta en Austria, la carrera de Mozart seguiría siendo prolífica al superar las 600 composiciones pero ni su fama ni su situación económica serían regulares. Las altas expectativas del compositor y su carácter rebelde se acrecentaron conforme pasó de ser un niño prodigio a un compositor adulto y esta inestabilidad se vio reflejada en varios momentos de su vida. Tampoco ayudaba su derrochador estilo de vida ni la envidia de otros autores que no llegaban a igualar su ingenio. En 1791, tras el éxito de las óperas Cosi fan tutte y La flauta mágica y teniendo a medio componer su Requiem, la salud de Wolfgang Amadeus Mozart se deterioró rápidamente y murió a finales de año.