El 27 de agosto de 1883 la isla volcánica conocida como Krakatoa, situada en el estrecho que separa Sumatra y Java, explotó dejando de existir. En mayo de ese año, el volcán, que había permanecido dormido, comenzó a presentar actividad. En la mañana del 27 de agosto se produjeron cuatro erupciones de las que la última provocó fisuras en las paredes del volcán permitiendo la entrada de agua del mar en su cámara. El resultado fue una inmensa explosión provocada por la acumulación de vapor de agua a enorme temperatura. El sonido llegó a escucharse en Australia, a más de 3.500 kilómetros de distancia. La explosión generó un gigantesco tsunami y lluvia de cenizas que acabó con la vida de cerca de 36.000 personas. Tras la erupción y la desaparición de la isla, surgió una nueva isla volcánica llamada Anak Krakatoa («hija de Krakatoa) que continúa creciendo a razón de unos 13 centímetros semanales.
Nace Coco Chanel
Tal día como hoy de 1883 nació en Saumur (Francia) Gabrielle Chanel, conocida como Coco. Vivió una infancia pobre, recibiendo una estricta educación en un colegio de monjas. La experiencia la llevó a buscar un estilo de vida radicalmente distinto. Trabajó como camarera, actriz ocasional y sombrerera. En 1913 fundó su primera tienda, en la que sus sombreros y una línea limitada de prendas fue ganándose una clientela devota. Tras la Primera Guerra Mundial alcanzó el éxito con unos diseños sencillos, cómodos e inspirados en prendas masculinas. Durante la Segunda Guerra Mundial mantuvo cerrada su casa de moda y después tuvo que vérselas con la competencia de una nueva generación de modistos que pusieron de moda el “New Look”, muy alejado de sus premisas estéticas. Sin embargo desde su desfile de regreso en 1953 supo reinventar sus señas de identidad logrando de nuevo el éxito. Falleció en 1971.
Fallece Karl Marx, Filósofo fundamental del siglo XIX
Tal día como hoy de 1883 fallecía en Londres Karl Marx, uno de los pensadores europeos que más ha marcado el mundo contemporáneo. Filósofo, economista, periodista… fue un hombre polifacético que desarrolló una imponente labor intelectual guiado por el objetivo de entender un mundo cambiante y actuar para acabar con sus desigualdades. Nacido y formado en la Alemania previa a la unificación, el radicalismo de sus artículos periodísticos le llevaron pronto al exilio, instalándose tras un largo periplo en Londres en 1849. Desde entonces pasó su vida estudiando para publicar su gran obra económica: El Capital, sin desatender por ello la actualidad, que dejó reflejada en numerosos y brillantes artículos. Su obra fue reinterpretada por el comunismo soviético, que acabó haciendo de ella un cuerpo dogmático muy lejano a su espíritu abierto y crítico.
ENLACES:
https://historia.nationalgeographic.com.es/a/karl-marx-rebelde-a-revolucionario_12608
Se inaugura el puente de Brooklyn
Una brillante hazaña de la ingeniería del siglo XIX, el puente de Brooklyn, puente colgante que atraviesa el East River desde Brooklyn hasta Manhattan en la ciudad de Nueva York, se inauguró el 24 de mayo de 1883. Fue diseñado por el ingeniero civil John Augustus Roebling.
El puente de Brooklyn fue el primer puente en utilizar acero para cable de alambre, y durante su construcción se utilizaron por primera vez explosivos dentro de un cajón neumático. Ha sido designado como Monumento Histórico Nacional por el Servicio de Parques Nacionales de EE UU.
No obstante, el Puente de Brooklyn, cuya construcción se inició en 1869, fue levantado con enormes dificultades. Roebling murió como resultado de un accidente al principio, y su hijo, Washington Roebling, después de asumir el cargo de ingeniero jefe, sufrió una grave enfermedad durante la fundación del muelle de Nueva York (1872). 20 trabajadores fueron asesinados durante la construcción, y muchos más sufrieron enfermedades por descompresión.
Confinado en su apartamento en Columbia Heights (Brooklyn), continuó dirigiendo operaciones con la ayuda de su esposa, Emily Warren Roebling. Una explosión de aire comprimido que destrozó un cajón neumático ralentizó el trabajo, al igual que un severo incendio que ardió durante semanas en otro cajón; además, un cable se separó de su anclaje en el lado de Manhattan y se estrelló contra el río; y un fraude perpetrado por un contratista de alambre de acero que requirió el reemplazo de toneladas de cable.
El tramo principal de 486 metros del Puente de Brooklyn fue el más largo del mundo hasta la finalización del puente voladizo Firth of Forth en Escocia en 1890. Las torres están construidas con piedra caliza, granito y cemento. Su cubierta, sostenida por cuatro cables, transporta tanto el tráfico de automóviles como el de peatones.
La majestuosidad de este monumento inspiró a poetas, especialmente a Walt Whitman, Hart Crane y Marianne Moore, y a un sinfín de fotógrafos y pintores, incluidos Joseph Stella, John Marin, Berenice Abbott y Alfred Eisenstaedt.
El hombre que presagió la muerte de Wagner
El 13 de febrero de 1883 murió Richard Wagner, uno de los compositores más controvertidos de la historia.
La muerte del músico se produjo en Venecia, lugar al que había acudido a retirarse para descansar y cuidar su salud, ya que presentaba varios problemas de corazón. Su última obra había sido una ópera, Parsifal, que a su vez se inspiraba en Parzival, una famosa epopeya compuesta en el medievo por el poeta alemán Wolfram von Echenbach que recreaba viejas leyendas bretonas relacionadas con la búsqueda del Santo Grial. Parsifal se ha interpretado como un cuadro místico cristiano en el que el héroe asume la culpa y la penitencia por todos los excesos cometidos durante sus andanzas.
La vida de Wagner estuvo también marcada por su relación con el compositor y pianista húngaro Franz Liszt, que apoyó desde sus comienzos la carrera del músico. La amistad entre ambos músicos se rompió temporalmente a causa de la relación extramatrimonial de Wagner con Cósima, hija de Liszt, y con quien finalmente se casaría, pero ambos hicieron las paces y llegaron incluso a actuar juntos.
Liszt compuso en diciembre de 1882 una de sus piezas más populares: La lúgubre góndola, inspirada en una premonición. Cuentan que, desde su ventana en un palacio veneciano, y pocos meses antes de la muerte de Wagner, el anciano Liszt observaba el paso de una procesión funeraria de góndolas y, de alguna manera, imaginó el cuerpo de su amigo en una de ellas.
El cadáver de Wagner se transportó en una góndola de doce remeros hasta la estación de tren desde donde el cuerpo partiría hacia Bayreuth (Alemania) para ser enterrado en el jardín de su villa. Tras la muerte de Wagner, Liszt hizo algunos cambios en la partitura original de La lúgubre góndola y publicó una segunda versión en 1885.