El 31 de mayo de 1962 moría en la horca Adolf Eichmann, acusado de cometer crímenes contra la Humanidad. Uno de los artífices de la "solución final" fue secuestrado en Argentina por un comando israelí tras pasar varios años oculto y llevado a Israel donde fue juzgado y ejecutado
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Tal día como hoy de 1906 Marie Sklodowska Curie daba su primera clase en La Sorbona de París. Ante un auditorio tan abarrotado como expectante, Marie Curie pronunció la primera lección impartida por una profesora de la reputada universidad parisina. Tan sólo siete meses antes, su esposo, Pierre Curie, con quien había compartido el Premio Nobel de Física de 1903, había fallecido en un accidente. Marie, cuyas investigaciones le habían llevado a descubrir dos nuevos elementos radiactivos, el polonio y el radio, así como a aislar el segundo en estado puro, ocupó la Cátedra de Física que había dejado vacante Pierre. Su incansable entrega a la investigación le haría acreedora en 1911 de un nuevo Nobel en Química. Pero Marie destacó tanto por su contribución a la ciencia como por su altruismo, del que dejaría constancia al negarse a patentar el radio cediéndolo a la humanidad, o al aplicar sus conocimientos al uso médico de los rayos X durante la Primera Guerra Mundial.
El 7 de febrero de 1906 nació Puyi, el último emperador de la dinastía Qing (Manchu) de China. Con sólo tres años, Puyi, que reinaría bajo el nombre de Xuantong, accedió al trono, si bien no llegaría a ocuparlo mucho tiempo. La Revolución china de 1911 le llevaría a abdicar el 12 de febrero del año siguiente, poniéndose así fin a 2.000 años de gobierno imperial. Entre 1934 y 1945 se convertiría en emperador títere del estado de Manchukuo creado por Japón en territorio chino. Tras la caída de Manchukuo ante la URSS, las autoridades de la República Popular China por quienes fue reclamado le condujeron a la prisión de Fushun, donde sería reeducado durante diez años. Falleció en 1967. Su vida fue llevada con gran éxito al cine por Bernardo Bertolucci en la cinta El último emperador.
El 18 de abril de 1906 es una fecha imposible de olvidar para la historia de San Francisco en California. Ese día, a las cinco y doce minutos de la madrugada, la ciudad comenzó a ser violentamente sacudida por un terrible terremoto de magnitud 7,9 en la escala Richter. En poco más de un minuto la próspera ciudad de la costa oeste norteamericana quedó arrasada. A los destrozos causados por el temblor y sus réplicas, se unieron los motivados por los incendios que le sucedieron y que dejaron la ciudad reducida a cenizas. Murieron más de 3.000 personas y cerca de 250.000 quedaron sin hogar. El impacto internacional del desastre fue enorme pues fue uno de los primeros terremotos que pudo documentarse con fotografías. La ubicación de la ciudad sobre la gigantesca Falla San Andrés, hace de San Francisco uno de los lugares con mayor índice de riesgo sísmico del mundo.
Mahatma Gandhi, conocido por ser una de las figuras más importantes del proceso independentista de la India, utilizó la filosofía de la no violencia (por la que pasaría a la historia) por primera vez el 11 de septiembre de 1906. En ese momento Gandhi residía en Sudáfrica y trabajaba como abogado en la capital Johannesburgo. Tenía 36 años y decidió convocar una manifestación en contra de la promulgación de una ley que obligaba a los inmigrantes procedentes de la India a registrarse. La protesta fue secundada de forma masiva y Gandhi promulgó por primera vez el uso de la no violencia y la resistencia pacífica como forma de protesta y oposición. Esta postura era conocida como satyagraha.
Su lucha en Sudáfrica continuó durante años y fue arrestado varias veces. En 1915 volvió a la India y continuó participando en la vida pública y ganando importancia. Siempre fiel a sus principios no violentos, la presión ejercida contra el Imperio Británico fue tal que la India fue declarada independiente en 1947, tras la Segunda Guerra Mundial. La división del territorio en India (de mayoría hindú) y Pakistán (de mayoría musulmana) desembocaría en éxodos masivos y violentas matanzas que Gandhi intentaría frenar sin mucho éxito. Fue asesinado el 30 de enero de 1948.
El 31 de mayo de 1906, alrededor de las 13:55, el anarquista catalán Mateo Morral lanzó una bomba contra el coche de caballos en el que se encontraban Alfonso XIII y su esposa Victoria Eugenia de Battenberg. En el atentado murieron 28 personas y hubo más de un centenar de heridos pero los monarcas salieron ilesos.
Hijo de un rico industrial textil de Sabadell, Mateo Morral recibió una buena educación tanto en España como en el extranjero y pasaría años viajando por Alemania, Francia, Inglaterra o Bélgica. Sería en estos países donde entraría en los círculos anarquistas y empezaría a interesarse en sus principios teóricos. Morral, de entonces 26 años, llegó a Madrid el 21 de mayo y se alojó en una fonda de la calle Arenal que abandonaría al poco tiempo al darse cuenta que desde allí no podría cometer el atentado. Se cree que recibió la bomba unos diez días antes y fue visto escribiendo ‘EJCUTADO SERA ALFONSO XIII EL DIA DE SU ENLACE’ en la corteza de un árbol del Retiro pero la amenaza no fue tomada en serio.
El 31 de mayo se ofició la boda de Alfonso XIII y Victoria Eugenia de Battenberg en la iglesia de los Jerónimos. El sonido de 21 salvas de fusil anunciaba el traslado de la comitiva real desde el lugar del enlace hacia el Palacio Real y la calle Mayor de Madrid estaba a rebosar de gente vitoreando a la feliz pareja. Cuando el carruaje cubierto tirado por caballos blancos pasó por delante de la casa de viajeros del número 88, un ramo de flores salió volando desde la ventana del segundo piso. Dentro estaba la bomba de Morral pero parece ser que el ramo se quedó enganchado con los cables del tranvía y explotó antes de tiempo.
El caos se apoderó del lugar. Los reyes salieron ilesos de su carruaje pero su comitiva y los madrileños que la recibían en la calle se llevaron la peor parte y los que podían huían despavoridos intentando salvar la vida. En medio de la confusión, Mateo Morral consiguió ocultarse y llegar hasta la redacción del periódico El motín, cuyo director José Naskens era un convencido anarquista. El artífice del atentado logra pasar desapercibido y salir de Madrid, llegando a Torrejón de Ardoz el día 2 de junio a la espera de coger un tren hacia Barcelona. Allí decide parar en una fonda a comer algo, donde los parroquianos le reconocen y avisan a la Guardia Civil. Un oficial se persona en el lugar, le pide la documentación y se lo lleva al cuartelillo. Según la versión oficial, en el trayecto, Morral saca una pistola Browning y dispara al guardia para, acto seguido, suicidarse. Investigaciones posteriores parecen encontrar ciertas incongruencias.
Con Mateo Morral muerto, se celebró un juicio contra José Nakens (condenado a nueve años de prisión) y a otros anarquistas relacionados. Durante la Segunda República la calle Mayor de Madrid fue brevemente rebautizada como calle Mateo Morral.