Edison ilumina toda una calle

 En la nochevieja de 1879 el inventor americano Thomas Alva Edison realizó la primera demostración pública oficial de su lámpara incandescente. Edison, que trabajaba en el perfeccionamiento de la obtención de luz eléctrica en su laboratorio de Menlo Park (Nueva Jersey) iluminó toda una calle de la ciudad aquella noche. Los primeros pasos hacia la iluminación incandescente se habían dado hacía décadas pero con éxito muy limitado. Sería Edison quien consiguiese crear en 1879 la primera lámpara capaz de mantener la incandescencia durante horas gracias al desarrollo de un filamento de hilo de carbono. A lo largo de su vida Edison llegaría a patentar hasta 1100 inventos.

Nace Albert Einsten

 Albert Einsten nació en la localidad alemana de Ulm el 14 de marzo de 1879. Su rechazo por el sistema educativo y el militarismo alemanes de la época le llevó a trasladarse a Suiza en 1895. Allí comenzó sus estudios superiores en el Instituto Politécnico de Zúrich graduándose en Física y Matemáticas. Sin embargo ningún profesor aceptó entonces su solicitud de ayudantía pues su conocida tendencia a no acomodarse a las normas le precedía. Finalmente logró un trabajo estable en la Oficina de Patentes de Berna y allí, contando sólo con papel, lápiz y su inteligencia alumbró los tres artículos que en 1905 revolucionaron el mundo de la Física. De ellos, el dedicado al efecto fotoeléctrico terminaría valiéndole el Premio Nobel de Física en 1921, mientras que el centrado en la “Teoría de la relatividad especial” le reportaría fama mundial. Falleció en 1955 en Estados Unidos.

ENLACES:

https://historia.nationalgeographic.com.es/personajes/einstein

Nace Margaret Sanger

 El 14 de septiembre de 1879 nació en Corning (estado de Nueva York) la activista a favor del control de la natalidad y fundadora de la American Birth Control League Margaret Sanger.

Siendo la sexta de un total de once hermanos, cursó sus estudios de enfermería en el Claverack College e hizo sus prácticas en Nueva York. Fue en esta ciudad, en el Lower East Side, donde Margaret fue consciente de la relación que existe entre la pobreza, la falta de control sobre la natalidad, los ratios de muertes tanto de las madres como de los hijos y la mortalidad en caso de abortos ilegales. Desde ese momento comenzó una cruzada personal defendiendo la idea de que la verdadera igualdad pasaba por que las mujeres pudieran decidir si tener hijos, cuántos y cuándo. Desde 1912 publicó una serie de artículos en los que hablaba abiertamente de los métodos anticonceptivos y de las ventajas del control de la natalidad, lo que la llevó a ser acusada, detenida varias veces e incluso encarcelada por haber abierto la primera clínica de control de la natalidad de los Estados Unidos. Su juicio y las alegaciones que presentó llamaron la atención de la opinión popular y lograron el efecto deseado: la corte federal decretó que se levantaba la prohibición de recomendar el uso de métodos anticonceptivos y sacó de la censura una serie de publicaciones que hasta entonces habían sido consideradas obscenas.

En 1921, Sanger fundó la Liga Estadounidense para el Control de la Natalidad, desde la que defendió el uso de anticonceptivos y la legalización del aborto para salvar la vida de las mujeres que llevaban a cabo esta práctica de manera ilegal e insalubre, acabando en muchos casos en graves consecuencias o en la muerte. En 1942 su organización alcanzó el panorama nacional a través de la Federación Estadounidense para la Planificación Familiar y una década después, en 1952, fue la primera presidenta de la Federación Internacionla para la Planificación Familiar. Este último organismo ejerció un gran papel promoviendo el uso de anticonceptivos y del aborto seguro en países como India.

A pesar del gran trabajo que hizo promoviendo estas prácticas, la figura de Margaret Sanger suele ser criticada por su apoyo a la eugenesia (la selección de rasgos hereditarios atractivos a través de una intervención manipulada y métodos de selección artificial en humanos) y por considerarla racista.

Nace Emiliano Zapata, revolucionario mexicano

 El guerrillero mexicano Emiliano Zapata Salazar nació el 8 de agosto de 1879 en la localidad de San Miguel Anenecuilco.

Hijo de campesinos, comenzó a trabajar como peón y granjero siendo muy joven ya que no tenía recursos para recibir una buena educación. Con el tiempo, acabaría por involucrarse en varios proyectos comunitarios en los que se defendía el igual reparto de tierras y terminaría uniéndose a la lucha armada como líder guerrillero. En esta nueva etapa, Zapata pondría su lealtad en líderes que acabarían demostrándole no ser merecedores de ella como Venustiano Carranza y sería visto por todos los líderes del por entonces convulso México como una amenaza a sus intereses.

Emiliano Zapata murió en abril de 1919 traicionado por el coronel Jesús Guajardo, quien le hizo creer que quería unirse a él para atraerlo hasta la hacienda de Chinameca y entonces rodearlo y acribillarlo con fusiles por la espalda. El campesino y guerrillero mexicano se convirtió desde ese momento en un icono popular de su país.

Se funda el Partido Socialista Obrero Español

 El 2 de mayo de 1879, en una comida multitudinaria celebrada en la fonda Casa Labra de Madird, un grupo de intelectuales, trabajadores y tipógrafos liderados por Pablo Iglesias fundó de forma clandestina el Partido Socialista Obrero Español (PSOE).

Ocho años antes se había creado la Asociación General del Arte de Imprimir y fue en ella donde gran parte de los miembros del futuro PSOE se conocerían y organizarían. En la comida estaban presentes veinticinco personas entre las que había dieciséis tipógrafos, cuatro médicos, dos obreros, un doctorado en ciencias, un marmolista y un zapatero. La reunión dio paso a la redacción de su programa y a la creación de grupos similares en otras ciudades como Barcelona. En la propuesta original del partido, presentada en julio de ese mismo año, se establecían principios como la disolución de las clases sociales, la defensa de la clase trabajadora, la reducción de jornada y las mejoras laborales o el derecho a huelga. Antes de ser ratificado, el programa se envió a Londres donde los propios Karl Marx y Frederich Engels dieron su visto bueno.

El PSOE sería legalizado en 1881 por un decreto del presidente Práxedes Mateo Sagasta. Viviría un primer momento de protagonismo durante la Segunda República y la Guerra Civil española, sería ilegalizado durante la dictadura franquista y volvería con la Transición, momento en el que se convirtió en uno de los partidos mayoritarios del país.