La rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial fue recibida en Vietnam como el anuncio de una nueva era. Ho Chi Minh, líder de la guerrilla nacionalista (Viet Minh), declaró la independencia, pero los aliados decidieron restablecer la autoridad colonial francesa por la fuerza. Pese a varios intentos de acuerdo, el 19 de diciembre de 1946 las tropas del Viet Minh comenzaron a combatir contra las francesas en las provincias de Annam y Tonkín, al tiempo que Ho Chi Minh hacía una encendida llamada a la lucha desde Hanoi. Era el comienzo de la Guerra de Indochina, que concluiría en 1954 con la salida de las tropas francesas y la independencia del país, pero dividido en dos. La crisis se cerró en falso, ya que poco después comenzó otra guerra más cruel y larga, la Guerra de Vietnam.
Nace Steven Spielberg
El 18 de diciembre de 1946 nació en Cincinnati, Ohio, el cineasta estadounidense Steven Spielberg, una de las figuras más destacadas del séptimo arte desde los años 80 y con una filmografía tan variada como interesante.
Entró a trabajar en la división televisiva de la productora Universal cuando aún era estudiante de Filología en la Universidad Estatal de California, estudios que abandonó al encontrar su verdadera pasión en el mundo audiovisual. Aunque empezó con trabajos sencillos, su talento se hizo notar pronto y acabó participando en reconocidas series como Colombo o tomando las riendas en el telefilm El diablo sobre ruedas (1972), cuyo éxito supuso su llegada al cine con mayúsculas. Desde ese momento, revolucionaría la industria cinematográfica durante los siguientes años y produciría o dirigiría algunas películas que reventaron la taquilla como Tiburón (1975), En busca del arca perdida (1981), E.T. el extraterrestre (1982) o Jurassic Park (1993).
En la filmografía de Spielberg, que sigue en activo y participando en numerosos proyectos, se pueden encontrar películas que homenajean la quintaesencia del cine de acción y de suspense e historias en las que el drama personal de los protagonistas toma gran relevancia dentro de una trama que puede incluir elementos de ciencia ficción, cine bélico o histórico.
Se presenta el bikini
El 5 de julio de 1946 el diseñador de moda francés Louis Reard presenta un atrevido bañador de dos piezas: el bikini.
El icónico traje de baño de dos piezas debutó en un desfile de moda junto a la piscina en el Piscine Molitor en París. Esta versión particular del bañador fue diseñada por el ingeniero Louis Réard, aunque desde hace mucho tiempo se ha debatido si el bikini fue inventado por Réard o el modisto Jacques Heim. Heim llamó a su pieza "el átomo" por su minúscula cantidad de tela, pero la versión de Réard, se bautizó como bikini en honor de las pruebas nucleares que se llevaban a cabo en el atolón Bikini en las Islas Marshall del Pacífico porque creía que sería particularmente explosivo con apenas 76 centímetros de tela.
El bronceado se había convertido en la nueva tendencia de moda de la época, y las mujeres querían usar el menor tejido posible para conseguir un cuerpo lo más bronceado posible. Los diseños de Heim y Réard no fueron nada complicados: dos triángulos en la parte superior para cubrir el pecho y dos triángulos en la parte inferior para cubrir el frente y la parte posterior del cuerpo.
La innovación de Réard no fue la primera en dividir el traje de baño tradicional de las mujeres en dos. Los iconos de Hollywood y las modelos pin up llevaban mucho tiempo vistiéndose con trajes de dos piezas, pero nunca se había mostrado el ombligo. Era algo novedoso. Recordemos que mas mujeres victorianas que se atrevieron a bañarse en público lo hacían con largas batas que solo se distinguían de su uso diario por el hecho de que estaban empapadas o mojadas. Por nada más. Poco a poco, el vestuario comenzó a acortarse y a remangarse. Y en 1912 un fabricante de lana de Portland (Carl Jantzen) comenzó a comercializar una pieza sin mangas para natación femenina que dejaba las piernas desnudas. Toda una innovación de cara a los Juegos Olimpicos de 1912 de Estocolmo.
En el desfile de presentación, el bikini de Réard, que consideró "más pequeño que el traje de baño más pequeño del mundo", y fue presentado oficialmente en el cuerpo de la exótica bailarina francesa Micheline Bernardini, que no tenía problemas para aparecer desnuda en público. El diseñador sabía que el traje sería un éxito rotundo, y no se equivocó: el debut del bikini fue tan exitoso que Bernardini recibió aproximadamente 50.000 cartas de admiradores y peticiones.
El resto, como suele decirse, es historia. Como curiosidad, los diseños de Réard fueron relanzados hace pocos años por la directora creativa Céline Adler; una versión renovada de ese primer bikini que usó Micheline Bernardini, hace más de 70 años.
Eso sí; en España e Italia se prohibió el uso de este bañador durante mucho tiempo. Fue también una francesa, una estudiante en este caso, quien inauguró el uso de esta prenda en nuestro país en 1948, dos años después de su lanzamiento oficial.