El 22 de diciembre de 1989 cayó el régimen comunista rumano al ser detenidos el dictador Nicolae Ceaucescu y su esposa Elena tras un rocambolesco intento de huida desde el palacio presidencial de Bucarest, primero en helicóptero y más tarde en coche. El régimen había comenzado a tambalearse cuando una manifestación de protesta en Timisoara fue acallada por la fuerza causando numerosas víctimas. Pocos días después, en un acto en la capital convocado para demostrar públicamente la adhesión popular al régimen, se escucharon nuevas protestas. A partir de ahí parte del ejército se movilizó contra el régimen y, en medio de la confusión y los enfrentamientos, detuvo al matrimonio presidencial, que fue sometido a un juicio sumarísimo y ejecutado tres días más tarde.
Dreyfus condenado por espionaje
A las 19:30 de un día como hoy de 1894, el consejo de guerra permanente del gobierno militar de París leía públicamente su sentencia en el juicio al capitán del Estado Mayor francés Alfred Dreyfus por espionaje y alta traición. El encausado fue declarado culpable. Se declaraba así que el acusado había facilitado al Imperio Alemán, el mayor enemigo de la República Francesa a finales del siglo XIX, información excepcionalmente valiosa. El condenado fue degradado y deportado a la prisión de la Isla del Diablo, en la Guayana Francesa. La oleada de controversia y protesta que levantó el caso sacudió los cimientos de la sociedad francesa. En 1906 se demostró que la condena había sido injusta y Dreyfus fue rehabilitado.
Primera fisión nuclear
Tal día como hoy de 1938 el químico alemán Otto Hahn comunicaba a su antigua compañera de laboratorio, Lise Meitner, el resultado de los experimentos que había realizado con la colaboración de Fritz Strassmann en el Kaiser Wilhelm Institut de Berlín en los días anteriores. Meitner había tenido que abandonar Alemania por su origen judío y se había asentado en Estocolmo, y Hahn la informó de sus progresos: había logrado la fisión del átomo bombardeando núcleos de uranio con neutrones, pero el resultado final de la operación era confuso. Con la aportación de Meitner completó su definición teórica y a comienzos de 1939 publicó los cruciales resultados. Por ello recibió el premio Nobel de Química en 1944.
Los 16 supervivientes del ‘Milagro de los Andes’ son rescatados
El 22 de diciembre de 1972, dispositivos de rescate consiguieron llegar hasta los 16 supervivientes del equipo de rugby Montevideo y sacaron a los 16 jóvenes de los Andes, donde su avión se había estrellado 72 días antes.
La historia dio la vuelta al mundo: el vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya estaba sobrevolando los Andes con 45 personas a bordo cuando las condiciones meteorológicas adversas hicieron que se estrellara en plena cordillera. Una docena de pasajeros murieron en el acto, otras 17 durante los días siguientes debido a las heridas, la falta de alimentos o las condiciones del lugar, donde se alcanzaban hasta -40ºC). Los 16 supervivientes restantes se refugiaron en los restos del avión a la espera de que los equipos de rescate les localizaran pero los días pasaron y no apareció nadie. La situación era tan extrema que, para poder seguir vivos, tuvieron que comer carne humana de sus compañeros fallecidos.
Dos de los jugadores, Nando Parrado y Roberto Canessa, decidieron jugársela y salir al exterior para buscar ayuda. Tras una caminata de 11 días lograron ponerse en contacto con otras personas y se procedió a su rescate. En 1993 se estrenó la película ¡Viven! De Frank Marshall, basada en esta historia.
Se crea el NO-DO
El 22 de diciembre de 1942 se emitía el BOE nº 356 en el que se anunciaba la creación y las características del Noticiario y Documentales Cinematográficos (NO-DO), la gran herramienta propagandística del franquismo. Entre otras cosas se establecía que sería la Vicesecretaría de Educación Popular quien se encargaría de coordinar la creación de contenido, que su emisión era obligatoria en todos los cines de España antes de las proyecciones y que quedaba prohibida cualquier manipulación o emisión de los contenidos no autorizados por el régimen.
España acababa de salir de la Guerra Civil y vivía los llamados “años del hambre”, cuando Franco y sus ministros (muy cercanos a los planteamientos fascistas y a Hitler por aquel entonces) apostaron por la autarquía y la población debía hacer frente a la reconstrucción del país y el racionamiento de alimentos. Siguiendo precisamente el estilo empleado por el ministro de propaganda alemán Joseph Goebbels, el franquismo decidió incluir esta serie de noticiarios en los que se daban a conocer, con un elemento partidista y propagandístico en absoluto disimulado, el día a día del entonces caudillo con el fin de blanquear su figura y dibujarlo como un trabajador incansable que siempre tuviera en mente el bienestar de los españoles.
Además de en los desfiles militares, inauguraciones de pantanos, partidos de fútbol o visitas en el Palacio del Pardo, especialmente conocidas son aquellas piezas del NO-DO en las que se veía a Franco pasando tiempo con su familia y amigos más cercanos. Pero además de seguir de cerca al dictador, el NO-DO se encargó de realizar una serie de documentales o cortometrajes en los que se daba espacio a temas turísticos, culturales y de la sociedad del momento. Estos aumentaron en su producción desde la década de los 50, cuando el régimen ya estaba sobradamente asentado y la situación económica del país era mejor.
El NO-DO fue de emisión obligatoria en todos los cines desde 1943, con su primera entrega, hasta 1976. Al año siguiente sería absorbido por RTVE y su emisión en las salas sería voluntaria, y así seguiría hasta que en 1981 desapareció definitivamente. En la actualidad los noticiarios, documentales y demás contenido perteneciente al NO-DO está disponible en un archivo online de RTVE y la Filmoteca Española.