El apellido Herschel es cuatro veces conocido en la historia de la astronomía. William y su hermana Caroline descubrieron el planeta Urano, numerosos cometas y perfeccionaron la óptica de los telescopios. Su familia continuó la tradición astronómica durante otras dos generaciones.
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El 16 de marzo de 1244 más de 200 seguidores cátaros que no renegaron de su fe fueron arrojados a una enorme pira en Montsegur, al sur de Francia
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Tal día como hoy de 1521 Fernando de Magallanes y sus hombres llegaron a un nuevo archipiélago que llamaron San Lázaro. Se trataba de las actuales Filipinas, que nunca antes habían sido avistadas por ningún europeo. La expedición se había hecho a la mar el 10 de agosto de 1519 con el propósito de llegar a las Molucas navegando por occidente. Magallanes logró salvar el mayor escollo del arriesgado viaje al descubrir un paso meridional que conectaba el Atlántico con el Pacífico. Después de más de tres meses de navegación y con serios problemas llegaron a las Marianas (que llamaron Islas de los Ladrones por los hurtos de los nativos). Desde aquí se hicieron a la mar hasta llegar a Filipinas, donde fueron acogidos favorablemente en un principio. La concordia no duraría mucho. Magallanes murió el mes siguiente tras una refriega con los habitantes de la isla de Mactán.
Tal día como hoy de 1190, en la ciudad inglesa de York, tuvo lugar una de las peores persecuciones contra la comunidad judía de toda la Edad Media. Se preparaba una nueva cruzada para recuperar Jerusalén, lo que dio origen a alborotos antisemitas en toda Europa. En Inglaterra comenzaron poco después de la coronación del nuevo rey, Ricardo I, que preparaba su partida para Tierra Santa. Los disturbios llegaron a York el 16 de marzo. Una multitud enfurecida, encabezada por miembros de la baja nobleza local, comenzó a atacar casas de hebreos. Éstos, que gozaban del estatus legal de vasallos del rey, buscaron refugio en el castillo de la ciudad, donde lograron hacerse fuertes. Los atacantes comenzaron un asedio y los judíos ante la perspectiva de ser obligados a bautizarse o morir a manos de la multitud, optaron por suicidarse y prender fuego a la fortaleza, que quedó destruida.
El doctor Robert Hutchings Goddard llevaba años investigando la posibilidad de usar cohetes para alcanzar grandes alturas e, incluso, la Luna. Pese al apoyo del centro en el que desempeñaba su labor científica (el Instituto Politécnico Worcester de la Universidad de Clark) las instituciones gubernamentales no tomaron en serio su trabajo, por lo que tuvo que recurrir al mecenazgo privado para poder desarrollar sus experimentos. La primera recompensa llegó el 16 de marzo de 1926 en Auburn (Massachusetts), cuando efectuó con éxito el lanzamiento del primer cohete que usaba combustible líquido en lugar de sólido. La importancia de este logro fue trascendental para que más tarde se desarrollasen vuelos espaciales propulsados con cohetes, por lo que se suele comparar con lo que supuso el vuelo de los hermanos Wright para el desarrollo de la aviación.
El 16 de marzo de 1927 nació en Moscú el ingeniero y cosmonauta Vladimir Mikhailovich Komarov.
Komarov fue uno de esos astronautas que vivió de pleno la carrera espacial en la que se vieron inmersos EE.UU y la Unión Soviética en los años 60, y perteneció a una élite de afortunados que fueron considerados héroes nacionales. Viajó al espacio dos veces. La primera fue en octubre de 1964 como comandante de la Vosjod 1, la primera misión espacial con una tripulación múltiple.
Su segundo y último viaje al espacio fue a bordo de la Soyuz 1, una misión controvertida desde sus inicios pues la URSS, temiendo que los estadounidenses se adelantaran, decidió acelerar la operación, aún a sabiendas de que la nave tenía graves fallos de seguridad. Su tripulante iba a ser el primero en flotar en el espacio pero, en su lugar, Komarov pasó a la historia por el triste hecho de ser el primer ser humano muerto en una misión espacial tras intentar regresar a la Tierra a causa de todos los problemas que el vuelo sufrió cuando estaba en órbita.
Dicen que Komarov era muy consciente de los problemas de la Soyuz 1 y que, de hecho, se habría ofrecido a tripularla para proteger a Yuri Gagarin, considerado un héroe nacional por haber sido el primer hombre en viajar al espacio.