Tal día como hoy de 1822 tuvo lugar la decisiva batalla de Pichincha entre las fuerzas realistas y las revolucionarias que luchaban por la independencia de la América española. Después de que Simón Bolívar, el Libertador, hubiese asegurado la independencia de Nueva Granada (actuales Panamá y Colombia) y Venezuela, la lucha se centraba en el territorio de la Audiencia de Quito (actual Ecuador). Mientras Bolívar avanzaba desde el norte al mando de un ejército, desde el sur lo hacía otro liderado por Antonio José de Sucre, que venció a las fuerzas realistas que quedaban en Pichincha, mandadas por Melchor de Aymerich. Aquél mismo día Bolívar entró en Quito y Ecuador pasaba a engrosar los territorios de la recientemente fundada República de la Gran Colombia. Ecuador consiguió la independencia definitiva el 13 de mayo de 1830.
Nacimiento de la reina Victoria
Tal día como hoy del año 1819 nació en el Palacio de Kensington (Londres) la reina Victoria. Era la única hija del duque de Kent, cuarto hermano del rey Jorge III. La temprana muerte de su padre unida al hecho de que ninguno de los tíos que la precedían en la línea sucesoria al trono tuviese hijos legítimos que les sobreviviesen, haría que Victoria terminase accediendo al trono, con solo 18 años, en 1837. Su reinado se asocia con una etapa de esplendor en la historia de Gran Bretaña caracterizada por el desarrollo industrial, el progreso económico y la consolidación de un vasto imperio ultramarino. Casada en 1840 con el Príncipe Alberto, el matrimonio tendría nueve hijos. Tras la muerte de éste en 1861, la reina, que adoptó el luto hasta su muerte, redujo drásticamente sus apariciones públicas. Reinó durante 64 años, falleciendo el 22 de enero de 1901.
Primer festival de Eurovisión
El 24 de mayo de 1956 se celebró en Suiza la primera edición del Festival de Eurovisión. La Unión Europea de Radiodifusión fundada en 1950 quiso crear un programa de televisión que una vez al año pudiese emitirse en todos sus países miembros. El reto era enorme pues se pretendía que el programa fuese en directo y al no existir la televisión por satélite había que emplear la red de enlaces terrestre con la que se contaba por entonces. Tras descartar otros proyectos, la UER se decidió por un festival de canciones naciendo de ese modo el Festival de Eurovisión. La primera edición contó sólo con la participación de siete países aunque con dos canciones cada uno. Suiza resultó ganadora pero las votaciones del jurado no fueron emitidas. En las siguientes ediciones, a las que se fueron sumando más países, se incorporarían las actuales votaciones por vía telefónica.
termina la ocupación israelí del Líbano
Israel terminó su ocupación de 18 años en el sur del Líbano el 24 de mayo del año 2000 retirando a la última de sus tropas de su zona de seguridad autoproclamada.
Líbano, país ubicado en la costa oriental del mar Mediterráneo, es uno de los estados soberanos más pequeños del mundo. Su región costera, alberga algunos de los asentamientos humanos más antiguos del mundo: los puertos fenicios de Tiro (moderno Ṣūr), Sidón (Ṣaydā) y Biblos (Jubayl) fueron centros dominantes de comercio y cultura en el tercer milenio a. C.
Se inaugura el puente de Brooklyn
Una brillante hazaña de la ingeniería del siglo XIX, el puente de Brooklyn, puente colgante que atraviesa el East River desde Brooklyn hasta Manhattan en la ciudad de Nueva York, se inauguró el 24 de mayo de 1883. Fue diseñado por el ingeniero civil John Augustus Roebling.
El puente de Brooklyn fue el primer puente en utilizar acero para cable de alambre, y durante su construcción se utilizaron por primera vez explosivos dentro de un cajón neumático. Ha sido designado como Monumento Histórico Nacional por el Servicio de Parques Nacionales de EE UU.
No obstante, el Puente de Brooklyn, cuya construcción se inició en 1869, fue levantado con enormes dificultades. Roebling murió como resultado de un accidente al principio, y su hijo, Washington Roebling, después de asumir el cargo de ingeniero jefe, sufrió una grave enfermedad durante la fundación del muelle de Nueva York (1872). 20 trabajadores fueron asesinados durante la construcción, y muchos más sufrieron enfermedades por descompresión.
Confinado en su apartamento en Columbia Heights (Brooklyn), continuó dirigiendo operaciones con la ayuda de su esposa, Emily Warren Roebling. Una explosión de aire comprimido que destrozó un cajón neumático ralentizó el trabajo, al igual que un severo incendio que ardió durante semanas en otro cajón; además, un cable se separó de su anclaje en el lado de Manhattan y se estrelló contra el río; y un fraude perpetrado por un contratista de alambre de acero que requirió el reemplazo de toneladas de cable.
El tramo principal de 486 metros del Puente de Brooklyn fue el más largo del mundo hasta la finalización del puente voladizo Firth of Forth en Escocia en 1890. Las torres están construidas con piedra caliza, granito y cemento. Su cubierta, sostenida por cuatro cables, transporta tanto el tráfico de automóviles como el de peatones.
La majestuosidad de este monumento inspiró a poetas, especialmente a Walt Whitman, Hart Crane y Marianne Moore, y a un sinfín de fotógrafos y pintores, incluidos Joseph Stella, John Marin, Berenice Abbott y Alfred Eisenstaedt.