El 24 de mayo de 1956 se celebró en Suiza la primera edición del Festival de Eurovisión. La Unión Europea de Radiodifusión fundada en 1950 quiso crear un programa de televisión que una vez al año pudiese emitirse en todos sus países miembros. El reto era enorme pues se pretendía que el programa fuese en directo y al no existir la televisión por satélite había que emplear la red de enlaces terrestre con la que se contaba por entonces. Tras descartar otros proyectos, la UER se decidió por un festival de canciones naciendo de ese modo el Festival de Eurovisión. La primera edición contó sólo con la participación de siete países aunque con dos canciones cada uno. Suiza resultó ganadora pero las votaciones del jurado no fueron emitidas. En las siguientes ediciones, a las que se fueron sumando más países, se incorporarían las actuales votaciones por vía telefónica.
