El 2 de mayo de 1879, en una comida multitudinaria celebrada en la fonda Casa Labra de Madird, un grupo de intelectuales, trabajadores y tipógrafos liderados por Pablo Iglesias fundó de forma clandestina el Partido Socialista Obrero Español (PSOE).
Ocho años antes se había creado la Asociación General del Arte de Imprimir y fue en ella donde gran parte de los miembros del futuro PSOE se conocerían y organizarían. En la comida estaban presentes veinticinco personas entre las que había dieciséis tipógrafos, cuatro médicos, dos obreros, un doctorado en ciencias, un marmolista y un zapatero. La reunión dio paso a la redacción de su programa y a la creación de grupos similares en otras ciudades como Barcelona. En la propuesta original del partido, presentada en julio de ese mismo año, se establecían principios como la disolución de las clases sociales, la defensa de la clase trabajadora, la reducción de jornada y las mejoras laborales o el derecho a huelga. Antes de ser ratificado, el programa se envió a Londres donde los propios Karl Marx y Frederich Engels dieron su visto bueno.
El PSOE sería legalizado en 1881 por un decreto del presidente Práxedes Mateo Sagasta. Viviría un primer momento de protagonismo durante la Segunda República y la Guerra Civil española, sería ilegalizado durante la dictadura franquista y volvería con la Transición, momento en el que se convirtió en uno de los partidos mayoritarios del país.
