Tal día como hoy de 1962 concluía en Sudáfrica el conocido como “Proceso de Rivonia”, el gran juicio organizado por las autoridades sudafricanas contra la ilegalizada cúpula del Congreso Nacional Africano (ANC). Éste era el principal partido político que se había opuesto a la implantación del régimen de segregación racial total en Sudáfrica (“apartheid”) tras de la victoria del racista Partido Nacional en 1948. Mandela había ingresado en el ANC en 1941 y ya había sido arrestado y encausado con anterioridad a que se le privase definitivamente de libertad en 1962. En el proceso de Rivonia Mandela hizo un alegato final de más de 4 horas contra el apartheid. El resultado fue la condena de todos los acusados menos dos a cadena perpetua. Mandela fue enviado a la prisión de Robben Island, en la que permanecería 18 años del total de 27 y medio que estuvo en prisión.
