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Santa Juana de Arco es una heroína nacional de Francia. Lideró al ejército francés en una victoria trascendental en Orleans y rechazó un intento inglés de conquistar Francia durante la Guerra de los Cien Años.
Juana de Arco creía que estaba guiada por las voces de San Miguel, Santa Catalina de Alejandría y Santa Margarita de Antioquía en su misión de ayudar al delfín Carlos (más tarde Carlos VII) y expulsar a los ingleses del reino de Valois en Francia.
La corona de Francia en ese momento estaba en disputa entre el delfín Carlos, hijo y heredero del rey Carlos VI de Valois, y el rey inglés de Lancaster Enrique VI. Los ejércitos de Enrique estaban aliados con los de Felipe el Bueno, duque de Borgoña y ocupaban gran parte de la parte norte del reino. Carlos, cinco años después de la muerte de su padre, aún no había sido coronado. Y mientras el Delfín permaneciera sin consagrar, la legitimidad de su pretensión de ser rey de Francia estaba abierta a cuestionamientos.
En 1430, Juana de Arco fue capturada por los ingleses y sus colaboradores franceses y juzgada como hereje. Condenada, fue quemada hasta morir el 30 de mayo de 1431, a la edad de 19 años. Pocos testigos de su muerte parecen haber dudado de su salvación, y el Papa Calixto III anuló su sentencia en 1455.
