El conocimiento humano de los planetas que orbitan estrellas distantes dio un gran salto en la década de 2010, en gran medida gracias al telescopio espacial Kepler de la NASA. Entre 2009 y 2018, Kepler detectó más de 2700 exoplanetas confirmados, más de la mitad del total actual. Entre los grandes éxitos de Kepler figura el primer exoplaneta rocoso confirmado. Su sucesor, TESS, que se puso en marcha en 2018, ha empezado a escudriñar el firmamento y ya ha confirmado 34 exoplanetas.
También se han puesto en marcha reconocimientos desde la Tierra. En 2017, un equipo de investigadores anunció el descubrimiento de TRAPPIST-1, un sistema estelar a solo 39 años luz que alberga siete planetas del tamaño de la Tierra, la mayor cantidad hallada en una estrella que no es el Sol. Un año antes, el proyecto Pale Red Dot anunció el hallazgo de Proxima b, un planeta del tamaño de la Tierra que orbita Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sol a solo 4,25 años luz.
