Tal día como hoy de 1807 nació en Niza Giuseppe Garibaldi. Su familia se dedicaba al mar, por lo que desde 1822 se enroló en los barcos de su padre. En 1833 conoció a Mazzini, que le convirtió a la causa del nacionalismo italiano. Involucrado en una revuelta, tuvo que huir a Francia y en 1835 a Sudamérica. Estuvo en Brasil y Uruguay luchando a favor de la revolución. Regresó a Europa en 1848 y participó en las revoluciones de aquel año, pero tuvo que partir de nuevo al exilio. Volvió en 1854, poniéndose al servicio del rey Víctor Manuel II. Combatió primero contra los austriacos en la liberación del norte y al frente de mil voluntarios conquistó Sicilia y Nápoles. Fue entonces cuando Víctor Manuel II fue proclamado rey de Italia, en 1861. Estuvo en Francia durante la guerra con Prusia y fue testigo de la Comuna de París. En sus últimos años se dedicó a la política y a escribir sus memorias.
