Un día como hoy de 2004, después de un viaje de siete años y 3.500 millones de kilómetros, la misión espacial Cassini-Huygens alcanzaba un gran éxito al conseguir entrar en órbita en torno al planeta Saturno. La misión había costado 3.270 millones de dólares y en ella habían participado 17 países bajo el liderazgo de la NASA y la ESA. El lanzamiento había tenido lugar en octubre de 1997, y el objetivo de la misión era que la nave Cassini orbitase en torno al planeta y la sonda Huygens aterrizase en la superficie de Titán, su luna más grande, para estudiarla. Otras tres misiones anteriores se habían aproximado a Saturno, pero habían pasado de largo. Cassini se convirtió en el primer satélite artificial de dicho planeta, e inmediatamente después de ingresar en su órbita aprovechó la maniobra para tomar las primeras imágenes cercanas de los anillos.
