Poco después de la medianoche de un día como hoy de 1947 se proclamaron las independencias de India y Pakistán, los dos estados que habían formado hasta esa fecha la India Británica. El estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 había exacerbado la lucha por la independencia y tras el regreso de la paz las autoridades británicas tuvieron claro que no podrían mantener el control de la colonia por mucho tiempo. El nuevo gabinete de Atlee planificó el traspaso de poder, pero el recrudecimiento de los conflictos entre hindúes y musulmanes demostraron que sería imposible una India unida independiente. Se envió un nuevo virrey, el vizconde Mountbatten, en marzo de 1947 con la misión de conseguir una independencia por separado. Los hindúes obtuvieron así India y los musulmanes Pakistán (del que se independizaría en 1971 Bangladesh).
