El escritor y filósofo francés Denis Diderot, una de las figuras más destacadas de la Ilustración, nació el 5 de octubre de 1713 en Langres. Ha pasado a la historia por la inmensa labor que realizó en la redacción y publicación de L'Encyclopédie.
Miembro de la burguesía, destacó como estudiante siendo muy niño esto llevó a sus padres, siguiendo los consejos de sus profesores jesuitas, a ingresar en el clero hasta obtener una maestría en filosofía. Tras esto cursó los estudios de Derecho y en 1734 decidió dedicarse a la escritura, cortó los vínculos con su familia y llevó una vida de carácter bohemio en la que se mantenía trabajando como traductor de textos en inglés y profesor particular. Fue en 1746 cuando Diderot fue nombrado editor general de una enciclopedia de 10 volúmenes. A este proyecto le dedicó más de 26 años de su vida y en ella pretendía ·reunir el conocimiento esparcido sobre la faz de la tierra, explicar su plan general a los hombres con quienes vivimos para que no podamos morir sin haber merecido a la raza humana”.
El trabajo finalizado se publicó en 1772 y constaba de 17 volúmenes de texto y 11 volúmenes de ilustraciones que contenían 72.000 artículos, de los cuales alrededor de 6.000 eran de Diderot.
