El 11 de enero de 2014, tras permanecer varios años en estado vegetativo, fallecía por una insuficiencia cardíaca Ariel Sharon, primer ministro de Israel entre los años 2001 y 2006, y que desde los años 80 venía desempeñando cargos de ministro en distintas áreas del Gobierno israelí.
Ariel Sharon había sufrido un infarto cerebral a principio de 2006. Tras ello cayó en coma y diversos factores agravaron su estado de salud, que se fue deteriorando hasta padecer numerosas complicaciones como fallos renales y una infección sanguínea. El exprimer ministro israelí fue enterrado junto a su segunda mujer en la finca familiar.
Ariel Sharon fue adorado en el lado israelí y odiado en el palestino. De carrera militar, Sharon perteneció a las Fuerzas de Defensa de Israel desde su creación en 1948 y fue partícipe de todas las principales contiendas: La Guerra de la Independencia de Israel, Guerra del Sinaí, la Guerra de los Seis Días, la Guerra de Desgaste y la Guerra de Yom Kippur. Su carrera militar solo se vio empañada por los sucesos que tuvieron lugar durante la invasión de Líbano, en 1982, cuando Sharon era ministro de Defensa. Una comisión de investigación israelí formada posteriormente le consideró responsable de no haber impedido la tortura y asesinato de cientos de palestinos durante las matanzas de los campos de refugiados de Sabra y Chatila en Beirut y recomendó su cese del cargo.
