En la madrugada del 13 de julio de 1936 el abogado y político español José Calvo Sotelo fue sacado de su casa por miembros de la Guardia de Asalto y asesinado a tiros. Este asesinato, llevado a cabo como una revancha por la muerte de José del Castillo a manos de falangistas, es considerado el desencadenante inmediato de la Guerra Civil española y la causa directa que los militares golpistas utilizaron para defender su sublevación.
Calvo Sotelo comenzó su carrera política al lado de Antonio Maura y ganó importancia durante la dictadura de Primo de Rivera, lo que le costó unos años de exilio con la llegada de la Segunda República. Líder del partido Renovación Española, defendía la monarquía y entró en contacto con las ideologías de extrema derecha durante su estancia en Francia. Era un buen orador y protagonizó numerosos (y tensos) debates en el Congreso, especialmente a partir de la victoria del Frente Popular en 1936. Participó en actividades antirrepublicanas tanto dentro como fuera de la Cámara pero los historiadores coinciden en que no estuvo directamente implicado en el golpe de Estado del 18 de julio.
